Το μεσημέρι της Παρασκευής σημειώθηκε νέα επίθεση σε λεωφορείο που μετέφερε πιστούς στο μοναστήρι του Αγίου Σαμουήλ στην πόλη Αλ Μινίγια.
Οι πρώτες πληροφορίες μάλιστα κάνουν λόγο για πολλούς νεκρούς. Αξιωματούχος της αιγυπτιακής κυβέρνησης δήλωσε ότι τουλάχιστον 35 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Ο κυβερνήτης της Μίνια ανακοίνωσε ότι εκτός από τους 26 νεκρούς υπάρχουν και 26 τραυματίες.
Οι αιγυπτιακές Αρχές έχουν αποκλείσει την περιοχή και τους αναζητούν. Σύμφωνα πάντως με μαρτυρίες επιζώντων, επέβαιναν σε μοτοσικλέτες.
Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Υγείας, Χαλίντ Μουτζαχίντ, επιβεβαίωσε τον αριθμό των θυμάτων, προσθέτοντας ότι ο υπουργός Υγείας, Ιμάντ Εντίν Αχμέντ Ραντί, διέταξε τη διακομιδή των τραυματιών στο νοσοκομείο Νάσερ.
Η κοπτική μειονότητα της Αιγύπτου, που αντιπροσωπεύει περίπου το 10% του πληθυσμού της χώρας, βρίσκεται συχνά στο στόχαστρο ενόπλων.
Η πρεσβεία των ΗΠΑ στο Κάιρο είχε προειδοποιήσει τη νύχτα της 24ης Μαΐου για επικείμενη, αλλά απροσδιόριστη τρομοκρατική επίθεση.
«Η πρεσβεία έχει γνώση μιας πιθανής απειλής που αναρτήθηκε στον δικτυακό τόπο του Hassm Group, μιας γνωστής τρομοκρατικής οργάνωσης, η οποία έκανε λόγο για κάποια απροσδιόριστη ενέργεια απόψε», ανέφερε η ανακοίνωση.
Η ομάδα των Κοπτών διερχόταν με δύο λεωφορεία και ένα μικρό φορτηγό από την επαρχία Μίνια, όπου κατοικεί μια σημαντική κοπτική μειονότητα, είπαν οι πηγές.
Ο κυβερνήτης της επαρχίας Έσαμ αλ-Μπεντάιουι είχε δηλώσει νωρίτερα πως 23 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 25 τραυματίστηκαν.
ΥΠΕΞ: Καταδικάζουμε απερίφραστα το τρομοκρατικό χτύπημα εναντίον Χριστιανών Κοπτών
Αυτόπτες μάρτυρες δήλωσαν πως η επίθεση έγινε καθώς οι Κόπτες κατευθύνονταν για να προσευχηθούν στο μοναστήρι του Αγίου Σαμουήλ του Ομολογητή στο δυτικό τμήμα της επαρχίας.
Είπαν πως μασκοφόροι σταμάτησαν τα οχήματα σε έναν δρόμο που οδηγεί στο μοναστήρι και άνοιξαν πυρ.
Οι Κόπτες, που αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού της Αιγύπτου που ανέρχεται σε 92 εκατομμύρια, ήταν στόχος σειράς φονικών επιθέσεων τους τελευταίους μήνες.
Το «tweet» Μητσοτάκη για την επίθεση σε Χριστιανούς Κόπτες στην Αίγυπτο
«23 ψυχές χάθηκαν σήμερα στην Αίγυπτο. Είμαστε πάντα και παντού απέναντι σε κάθε φανατισμό που γεννά τυφλή βία με θύματα αθώους πολίτες», έγραψε ο πρόεδρος της ΝΔ.
Περίπου 70 σκοτώθηκαν σε βομβιστικές επιθέσεις που πραγματοποιήθηκαν σε εκκλησίες στο Κάιρο, στην Αλεξάνδρεια και στην Τάντα από τον Δεκέμβριο.
Την ευθύνη για τις επιθέσεις εκείνες είχε αναλάβει η οργάνωση Ισλαμικό Κράτος. Προς το παρόν δεν υπάρχει ανάληψη ευθύνης για τη σημερινή επίθεση.
Ήδη, ο Αιγύπτιος Πρόεδρος Άμπντελ Φατάχ Αλ Σίσι έχει συγκαλέσει έκτακτη σύσκεψη με τους Υπουργούς Εθνικής Αμύνης και Εσωτερικών, ενώ ενημερώνεται συνεχώς για όλες τις εξελίξεις.
Πάντως, η κοινή γνώμη της χώρας έχει παγώσει άλλη μία φορά σήμερα με το κτύπημα εναντίον των Κοπτών, μετά τα πολύνεκρα τρομοκρατικά κτυπήματα της περασμένης Κυριακής των Βαΐων στην Τάντα και την Αλεξάνδρεια.
Οι δράστες του νέου αυτού κτυπήματος επιλέγουν άλλη μια φορά μία ημέρα αργίας καθοριστική, καθώς από σήμερα το βράδυ (αύριο τα ξημερώματα) ξεκινάει ο Ιερός Μήνας του Ραμαζανίου για τους Μουσουλμάνους.
Οι προηγούμενες επιθέσεις έγιναν στο ξεκίνημα της Μεγάλης Εβδομάδας, ενώ το πρώτο τρομοκρατικό κτύπημα τον Δεκέμβριο είχε γίνει την ημέρα των γενεθλίων του Προφήτη Μωάμεθ.